Den första generationen grävmaskin: framväxten av motor och förbränningsmotor gjorde grävmaskinen med en avancerad och lämplig elektrisk apparat, så alla typer av grävmaskiner kom till att bli en efter en. År 1899 uppträdde den första elektriska grävmaskinen. Efter första världskriget användes dieselmotorn också på grävmaskinen. Den mekaniska grävmaskinen som drivs av dieselmotorn (eller motorn) var den första generationen av grävmaskiner.
Den andra generationens grävmaskin: med den stora användningen av hydraulisk teknik har grävmaskinen en mer vetenskaplig och tillämplig transmissionsanordning. Den hydrauliska överföringen istället för mekanisk transmission är ett stort steg i grävmaskinens teknik. 1950 föddes Tysklands första hydrauliska grävmaskin. Mekanisk drivkraft är andra generationens grävmaskin.
Den tredje generationsgrävmaskinen: den breda tillämpningen av elektronisk teknik, speciellt datateknik, gör grävmaskinen med ett automatiskt styrsystem, och gör också grävmaskinen utvecklad till riktning med hög prestanda, automatisering och intelligens. Sprängningen av mekanisk och elektrisk integration inträffade runt 1965, och mekatroniktekniken som användes vid massproduktion av hydrauliska grävmaskiner var omkring 1985, då var huvudsyftet att spara energi. Den elektroniska grävmaskinen är symbolen för den tredje generationen grävmaskinen.